維珍銀河公司創辦人布蘭森11日搭乘旗下太空船「團結號」順利升空，除一圓兒時太空夢外，也代表該公司向實現商業太空飛行的夢想更往前邁進一步。2022年將推出太空觀光行程的維珍銀河在官網上直播整個過程。

英國廣播公司（BBC）報導，這位英國富豪商人在美東時間11日早上10時40分左右，跟兩名飛行員及其他三名乘客從新墨西哥州升空飛抵太空邊緣，整趟航程約一個半小時。

維珍銀河太空船「團結號」在美東時間11日上午11點32分左右到達地球上空約80公里，即美國國家航空暨太空總署（NASA）等機構認定的地球與太空交界。

團結號被母機「伊芙號」帶到5萬英尺（約15公里）高空後與母機脫離，之後點燃火箭推升至地球上空約80公里處切掉引擎，讓布蘭森與其他乘客解開安全帶，體驗太空中的無重力感並看看窗外令人驚嘆的地球景觀，但過了4分鐘左右則須回到座位，準備滑翔返回地球。

經過近17年努力及投資逾10億美元後，維珍銀河創辦人、英國億萬富翁布蘭森終於實現兒時夢想，到達太空。

這位英國商人在上太空前向BBC表示，在明年送付費乘客上太空前，他希望藉由本次太空之旅先行評估客戶體驗，以改善未來的客戶旅程。

與布蘭森同行的三名乘客分別是首席太空員教練摩西（Beth Moses）、33歲的政府事務副總裁班德拉（Sirisha Bandla）與工程師貝內特（Colin Bennett）。

影片來源：YouTube Virgin Hyperloop

中央社／新墨西哥州太空港11日綜合外電報導

維珍銀河公司創辦人布蘭森（Richard Branson）今天搭乘自家太空船，由特製運輸機載運升空，稍後太空船發射進入太空，使他成為公司首名太空之旅乘客。

這趟旅行於美國東岸時間11日早上10時40分左右出發，過程於維珍銀河公司（Virgin Galactic）網站上直播。

維珍太空船團結號（VSS Unity）及船上的2名駕駛、4名乘客（包括布蘭森及3名維珍員工）隨著1架大型運輸機從新墨西哥州起飛。之後團結號在半空中脫離運輸機，並啟動發動機，以相當於地球重力3.5倍的加速度向上飛行。

當團結號超越地球上空約80公里，意即美國國家航空暨太空總署（NASA）等機構認定的地球與太空交界，將關掉發動機，讓乘客解開安全帶，體驗太空中的無重力感，同時透過船上的17個窗戶欣賞地球。太空船在抵達最高點，即地球上空約88公里後開始降落。由起飛至降落，全程約90分鐘。